De shiitake is een paddenstoel. Het is een eetbare paddenstoel die van nature voorkomt in China en Japan. De paddenstoel wordt veel gebruikt in de Chinese en Aziatische keuken. Shiitake groeit op verschillende houtsoorten. Voorbeelden hiervan zijn eiken, beuken, kastanjes en okkernoten. De paddenstoel wordt vaak eerst gedroogd, waardoor de shiitake een nog betere smaak krijgt. De shiitake heeft een redelijk kruidige smaak. Dit maakt de paddenstoel populair als een ingrediënt bij een wokmaaltijd. Het is een van de duurste paddenstoelen die in de winkel ligt. De shiitakepaddenstoel wordt al eeuwenlang gekweekt. Wat veel mensen niet weten is dat de shiitake ook gebruikt wordt als geneesmiddel. Sinds kort zijn de paddenstoelen ook rauw in Nederland te krijgen. Eerst kon men in Nederland alleen de gedroogde versie van de paddenstoel krijgen. Hier in Nederland zijn een paar kwekerijen die shiitakepaddenstoelen kweken. De paddenstoelen zijn vooral in speciaalzaken te koop.
Vervangen
De shiitake wordt ook wel de Japanse champignon genoemd. Samen met de champignon behoort de shiitake tot de meest gekweekte paddenstoel ter wereld. Shiitake is echter ook een van de duurste levensmiddelen die in de winkel te koop is. De champignon is echter geen vervanger voor de shiitake: beide paddenstoelen smaken heel anders. U kunt wel een andere soort gedroogde paddenstoel gebruiken, zoals bijvoorbeeld eekhoorntjesbrood.
Bewaren
Let bij het kopen van de shiitake op dat de paddenstoelen droog zijn en geen donkere plekjes bevatten. Ook mag de hoed niet slap zijn, maar moet deze soepel zijn. U kunt de shiitakes verpakken in een doosje met deksel of op een schaal met folie leggen. Op deze manier kunt de paddenstoelen tot maximaal 2 weken in de koelkast bewaren. In de diepvries kunt u de shiitake echter 3 maanden bewaren.
Bakken
Shiitake verliest bij de bereiding geen vocht, maar neemt deze wel op. Maak de shiitake daarom eerst schoon met een zacht borsteltje. U kunt de hele paddenstoel gebruiken. Verwijder de stelen, hak deze fijn en gebruik ze voor bijvoorbeeld de soep. De hoeden kunt u halveren of in plakjes snijden, de kleine exemplaren kunt u heel houden. U kunt shiitake het beste roerbakken in olie. Doe dit niet langer dan 5 minuten: anders wordt de shiitake taai